La Suisse demeure en 2014 le pays le plus libre \u00e9conomiquement en Europe. Elle se maintient en quatri\u00e8me place mondiale, derri\u00e8re Hong Kong, Singapour et la Nouvelle-Z\u00e9lande. Cependant, sur les dix derni\u00e8res ann\u00e9es, la Suisse a perdu une avance consid\u00e9rable, notamment en raison d’un affaiblissement de la s\u00e9curit\u00e9 du droit. L’indice 2014 des libert\u00e9s \u00e9conomiques, co\u00e9dit\u00e9 en Suisse par l’Institut Lib\u00e9ral, indique \u00e9galement une tendance similaire dans les grands pays avanc\u00e9s, comme les \u00c9tats-Unis, l’Allemagne, la France et l’Italie.<\/p>\n
Parmi les dix pays les plus libres sur la plan \u00e9conomique, Hong Kong (8,98 points), Singapour (8,54), la Nouvelle-Z\u00e9lande (8,25) et la Suisse (8,19) sont suivis de l’\u00cele Maurice (8,09), des \u00c9mirats arabes unis (8,05), du Canada (8,00), de l’Australie (7,87), de la Jordanie (7,86), ainsi que du Chili et de la Finlande, premier pays de l’Union europ\u00e9enne (tous deux 7,84).<\/p>\n
Parmi les \u00e9conomies les plus importantes, la Grande-Bretagne arrive au 12e rang (7,81), \u00e0 \u00e9galit\u00e9 avec les \u00c9tats-Unis, le Japon se hisse au 23e rang (7,60), l’Allemagne au 28e (7,55), la Cor\u00e9e du Sud au 33e (7,46), la France au 58e (7,21), l’Italie au 79e (6,92), la Russie au 98e (6,65), le Br\u00e9sil au 103e (6,61), l’Inde au 110e (6,49) et la Chine au 115e rang (6,39).<\/p>\n
L’indice de libert\u00e9 \u00e9conomique, conceptualis\u00e9 par le laur\u00e9at Nobel Milton Friedman, est produit par l’institut canadien Fraser en coop\u00e9ration avec 90 institutions ind\u00e9pendantes dans le monde (dont l’Institut Lib\u00e9ral en Suisse) et fait figure de r\u00e9f\u00e9rence scientifique en la mati\u00e8re. Il \u00e9value le cadre institutionnel d’un pays sur la base de 42 indicateurs et \u00e9tablit ainsi le classement des pays examin\u00e9s. La libert\u00e9 \u00e9conomique est mesur\u00e9e dans cinq domaines: (1) l’ampleur de l’activit\u00e9 de l’\u00c9tat, (2) la primaut\u00e9 du droit et la s\u00e9curit\u00e9 de la propri\u00e9t\u00e9 priv\u00e9e, (3) la stabilit\u00e9 de la monnaie, (4) le libre-\u00e9change international et (5) la densit\u00e9 r\u00e9glementaire.<\/p>\n
Le lien positif entre les libert\u00e9s \u00e9conomiques et les diff\u00e9rents indicateurs de la qualit\u00e9 de la vie, comme le revenu, la croissance \u00e9conomique, la r\u00e9duction de la pauvret\u00e9 et l’esp\u00e9rance de vie est av\u00e9r\u00e9. Les \u00c9tats dans le premier quartile des pays les plus libres affichent un revenu moyen par habitant (corrig\u00e9 du pouvoir d’achat) de 39.899 dollars, alors que ceux dans le dernier quartile n’atteignent que 6253 dollars. Le revenu des 10% des habitants les plus pauvres du premier quartile se monte \u00e0 11.610 dollars, pendant que les 10% les plus pauvres du dernier quartile doivent se contenter de 1358 dollars, pr\u00e8s d’un dixi\u00e8me. L’esp\u00e9rance de vie dans les \u00e9conomies lib\u00e9rales atteint 79,9 ans, soit seize ans de plus que dans les \u00e9conomies r\u00e9prim\u00e9es.<\/p>\n
Le rapport annuel de l’indice examine entre autres cette ann\u00e9e la libert\u00e9 \u00e9conomique dans les pays arabes. Le \u00abprintemps arabe\u00bb n’a gu\u00e8re conduit aux r\u00e9sultats escompt\u00e9s. L’absence de vision de politique \u00e9conomique en limite fortement la port\u00e9e: la d\u00e9mocratie, sans la d\u00e9mocratie du march\u00e9, \u00e0 savoir la libert\u00e9 de prosp\u00e9rer, n’a pas beaucoup de sens. L’exp\u00e9rience montre que si les changements politiques ne sont pas accompagn\u00e9s de lib\u00e9ralisations \u00e9conomiques, les risques de r\u00e9gression sont substantiels. Ceci \u00e9tant, l’examen individuel des pays laisse entrevoir quelques lueurs. Certains \u00c9tats du Golfe affichent un degr\u00e9 relativement \u00e9lev\u00e9 de libert\u00e9 \u00e9conomique, sans nier le d\u00e9fi pos\u00e9 aux femmes, dont seulement 26% (soit la moiti\u00e9 de la moyenne mondiale) sont actives dans la r\u00e9gion. Les \u00e9mirats, le pays le plus exemplaire en termes de libre-\u00e9change et d’\u00c9tat de droit, \u00e0 travers notamment la protection l\u00e9gale de la propri\u00e9t\u00e9, n’est peut-\u00eatre pas par hasard celui o\u00f9 les droits politiques sont les moins \u00e9tendus. Pour beaucoup de r\u00e9sidents, la valeur d’alterner des dictateurs arbitraires ou des dirigeants d\u00e9magogiques \u00e0 travers l’artifice des urnes n’est pas comparable \u00e0 celle de b\u00e9n\u00e9ficier de droits individuels beaucoup plus \u00e9tendus que la moyenne r\u00e9gionale ou mondiale.<\/p>\n
Que ce mod\u00e8le puisse perdurer est une autre question: m\u00eame Hong Kong, tout \u00e0 fait in\u00e9gal\u00e9 en termes de libert\u00e9s \u00e9conomiques, ne semble plus se contenter d’une gouvernance technocratique. Les petits \u00c9tats s’av\u00e8rent g\u00e9n\u00e9ralement plus stables et prosp\u00e8res, et plus ouverts vers une diversification \u00e0 terme, m\u00eame si les recettes usuelles font encore foi. Le sultanat d’Oman, comme les \u00c9mirats, a augment\u00e9 quelque peu les d\u00e9penses publiques et les programmes publics d’emplois en r\u00e9ponse aux troubles li\u00e9s au printemps arabe. Le Qatar, en revanche, affiche une r\u00e9silience \u00e0 toute \u00e9preuve. La gestion de la prosp\u00e9rit\u00e9 dans une \u00e9conomie peu r\u00e9glement\u00e9e (malgr\u00e9 le poids de l’\u00c9tat li\u00e9 \u00e0 la dominance de l’\u00e9nergie) en fait une sorte de Monaco p\u00e9trolif\u00e8re, o\u00f9 le plein emploi est la r\u00e8gle, avec un taux de ch\u00f4mage de 0,6% (1,7% pour les jeunes). Le roi a abdiqu\u00e9 l’an dernier en faveur de son fils et les libert\u00e9s civiles sont g\u00e9n\u00e9ralement mieux reconnues que ce n’est le cas ailleurs. L’Alg\u00e9rie est le contre-exemple de l’\u00e9conomie la plus r\u00e9prim\u00e9e (elle est devanc\u00e9e par l’Iran et pr\u00e9c\u00e8de de peu le Zimbabwe). Malgr\u00e9 une am\u00e9lioration sur le front de l’emploi sur la derni\u00e8re d\u00e9cennie, ses scores sont souvent deux fois inf\u00e9rieurs \u00e0 la moyenne de la r\u00e9gion, qu’il s’agisse du poids de l’\u00c9tat, de la protection de la propri\u00e9t\u00e9 priv\u00e9e ou de la libert\u00e9 des \u00e9changes. S’il y a une le\u00e7on \u00e0 tirer de la diversit\u00e9 des pays arabes, c’est qu’il n’y a pas de fatalit\u00e9 \u00e0 cette situation.<\/p>\n